शिखर की ऊँचाई पर भी सादगी की गहराई : पद्म श्री प्रो. डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी - डॉ. अमरीक सिंह ठाकुर

वो आदमी जो कभी नहीं भूला कि वो कहाँ से आया है, पद्म श्री प्रो. डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी भाषा, नेतृत्व और उज्ज्वल इंसानियत का जीवन, पंजाब से जुड़े, देश तक पहुँचे, शैक्षणिक विरासत और मानवीय कद, एक कवि जो कुलाधिपति बने और इंसान बने रहे, भारतीय साहित्य, शिक्षा और सार्वजनिक जीवन में पद्म श्री प्रो. डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी की स्थायी विरासत एक विद्वान व्यक्ति, कवि, कुलाधिपति, और सबसे बढ़कर, एक इंसान, एक खास किस्म की महानता होती है जो खामोशी के साथ अपना परिचय देती है। वह न तो शोर-शराबे के साथ आती है और न ही यह माँग करती है कि आप उसके लिए अपनी जगह बदले। वह बस अंदर आती है, ठहर जाती है, और इससे पहले कि आपको पूरी तरह से एहसास हो आप खुद को किसी बेहद दुर्लभ चीज़ के सामने पाते हैं। एक ऐसा इंसान जिसके ओहदे ने उसकी सादगी को नहीं छीना, जिसके सम्मान ने उसके अहंकार को नहीं बढ़ाया, और जिसके अधिकार ने उसकी इंसानी गर्मजोशी को ज़रा भी कम नहीं किया। भारतीय शिक्षा और साहित्य के पूरे परिदृश्य में, बहुत कम शख्सियतें इस गुण को पद्म श्री प्रोफेसर डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी की तरह इतनी पूर्णता और स्वाभाविकता के साथ जीती हैं।

मैं कुछ समय से सोच रहा था कि इस इंसान के बारे में कैसे लिखूँ। मुश्किल सामग्री की कमी नहीं है। मुश्किल उसका ठीक उलटा है उनकी ज़िंदगी के तथ्य इतने बड़े हैं, योगदान इतने गहरे हैं, और पहचान इतनी अच्छी तरह से अर्जित है कि एक साधारण लेखक इन्हें बस गिनाकर इसे एक जीवन-परिचय कह सकता था। लेकिन उपलब्धियों की सूची, चाहे कितनी भी प्रभावशाली क्यों न हो, यह नहीं बता सकती कि पद्म श्री प्रो. डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी वास्तव में क्या खास बनाता है। उन्हें जो चीज़ असाधारण बनाती है, वह यह नहीं है कि उन्होंने क्या हासिल किया। बल्कि यह है कि यह सब हासिल करते हुए वे कैसे बने रहे। मिट्टी में पनपी एक शुरुआत, पंजाब के होशियारपुर ज़िले में मुकेरियाँ। एक छोटा-सा कस्बा, पंजाब के उस हिस्से में, जहाँ खेतों की समतल ज़मीन धीरे-धीरे दूर की पहाड़ियों से बातें करने लगती है। यहीं, 12 मार्च 1950 को हरमोहिंदर सिंह बेदी का जन्म हुआ था। और यह शुरुआत किसी बड़े करियर का महज़ एक टिप्पणी बनने की बजाय कई मायनों में उस पूरे जीवन की आधारशिला है।

उनके पिता, जिनका ज़िक्र वे हमेशा प्रेम और गर्व के साथ करते हैं, उनकी बौद्धिक ज़िंदगी पर पहला और सबसे गहरा असर डालने वाले थे। वे एक ऐसे इंसान थे जो यह समझते थे कि भाषा केवल संवाद का साधन नहीं है वह विरासत का एक रूप है। उन्होंने अपने छोटे बेटे में साहित्य, कविता और सांस्कृतिक पहचान के प्रति एक ऐसा प्रेम जगाया जिसे कोई विश्वविद्यालय का पाठ्यक्रम नहीं बना सकता था और कोई परीक्षा प्रमाणित नहीं कर सकती थी। यह प्रेम स्वाभाविक था। यह एक खास जगह की मिट्टी से, एक खास भाषा की छाँव में, एक खास परंपरा की जड़ों से उगा था और यह कभी बढ़ना नहीं रुका। यह बात इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह डॉ. बेदी की विद्वता के बारे में कुछ ऐसा बताती है जो सिर्फ़ शैक्षणिक जीवनी नहीं बता सकती। वे हिंदी और पंजाबी साहित्य के पास किसी बाहरी विषय की जाँच करने वाले तटस्थ शोधकर्ता की तरह नहीं आए। वे उस इंसान की तरह आए जिसके लिए ये भाषाएँ उसकी अपनी सोच का माध्यम थीं, उसकी अपनी स्मृतियों की बनावट थीं, उसके अपने पिता की आवाज़ की गूँज थीं। जब उन्होंने बाद में दशकों तक गुरुमुखी लिपि में लिखे हिंदी साहित्य को खोजने और संरक्षित करने में लगाए जो लगभग पुरातात्त्विक धैर्य वाला एक शैक्षणिक अभियान था तो वे महज़ ऐतिहासिक दस्तावेज़ों की एक कमी नहीं भर रहे थे। वे कुछ ऐसा पुनर्स्थापित कर रहे थे जिसे वे व्यक्तिगत रूप से संस्कृति का अंग मानते थे ठीक वैसे जैसे कोई किसी आर्काइव की जिज्ञासा की बजाय एक पारिवारिक दस्तावेज़ को पुनर्स्थापित करता है।

वह विद्वान जिसने वहाँ खोजा जहाँ दूसरे नहीं गए, गुरु नानक देव विश्वविद्यालय, अमृतसर में डॉ. बेदी का शैक्षणिक सफ़र जहाँ वे 1978 में व्याख्याता के रूप में शामिल हुए और अंततः हिंदी विभाग के प्रोफेसर और विभागाध्यक्ष, डीन, और कई पीठों के निदेशक के रूप में सेवा की एक ऐसी विशेषता से पहचाना जाता है जो असली विद्वता को सिर्फ़ मौजूदा आम सोच को दोहराने वाली विद्वता से अलग करती है। वह है उन अनाकर्षक जगहों पर काम करने की इच्छाशक्ति, जहाँ असली और ज़रूरी सवाल रहते हैं।

गुरुमुखी लिपि में लिखे हिंदी साहित्य को खोजने और संकलित करने का उनका निर्णय उस किस्म का शोध नहीं था जो तुरंत सुर्खियाँ बटोरे। इसके लिए सालों के कठिन अभिलेखीय काम की, शोधकर्ताओं के साथ सहयोग की, और उस प्रकार के शैक्षणिक धैर्य की ज़रूरत थी जिसे आज की अकादमिक दुनिया जहाँ त्वरित प्रकाशन और मापने योग्य परिणामों का दबाव रहता है हमेशा पुरस्कृत नहीं करती। फिर भी परिणाम रूपांतरकारी थे। उन्होंने और उनकी टीम ने साहित्य के ऐसे अध्यायों की खोज की जो मुख्यधारा की हिंदी शैक्षणिक बिरादरी के लिए अदृश्य थे इसलिए नहीं कि वे महत्वहीन थे, बल्कि इसलिए कि किसी ने उन्हें पर्याप्त कठोरता और पर्याप्त सांस्कृतिक संवेदनशीलता के साथ खोजा ही नहीं था। पंजाब की एक प्रसिद्ध हिंदू समाज सुधारक और लेखिका शारदा रानी फिल्लौरी पर उनके तीन खंडों में संपादित कार्य को हिंदी साहित्य के इतिहास को ही नई दिशा देने का श्रेय दिया जाता है। यह कोई मामूली बात नहीं है। किसी शैक्षणिक समुदाय की अपने इतिहास के बारे में समझ को बदलने के लिए केवल प्रमाण नहीं, बल्कि साहस भी चाहिए यह कहने का साहस कि जिस नक्शे पर हम चल रहे हैं, वह अधूरा है, और यह रहा जो उसमें से गायब था।

इस संदर्भ में श्री गुरु ग्रंथ साहिब पर उनके कार्य का विशेष उल्लेख होना चाहिए धार्मिक आस्था के प्रकटीकरण के रूप में नहीं, बल्कि सभ्यतागत विद्वता के कार्य के रूप में। डॉ. बेदी ने इस सर्वाधिक पूजनीय ग्रंथ को वैसे ही समझा जैसा वह वास्तव में है असाधारण समन्वय का एक दस्तावेज़, गुरुओं, सूफ़ियों और भगतों के बीच एक अखिल भारतीय संवाद, जो उन गहरे धागों को समेटे हुए है जो दक्षिण एशियाई संस्कृति को एक अनूठे और अखंड सभ्यतागत क्षेत्र के रूप में परिभाषित करते हैं। गुरु तेग बहादुर हिंद की चादर की बाणी और गुरु गोबिंद सिंह के विद्या दरबार के कवियों की रचनाओं का उनका संकलन और संपादन इन योगदानों को उनके उचित साहित्यिक और सांस्कृतिक परिप्रेक्ष्य में स्थापित करता है। यह दर्शाता है कि भारतीय परंपरा में आध्यात्मिक और साहित्यिक अलग-अलग क्षेत्र नहीं हैं वे अर्थ की तलाश में एक ही मूल मानवीय आवेग के दो रूप हैं। यह किसी ऐसे व्यक्ति का कार्य है जो समझता है कि विद्वता एक प्रकार की सेवा है संस्कृति की सेवा, भाषा की सेवा, और उन भावी पाठकों की सेवा जो अपने पूर्वजों की पूरी विरासत को उत्तराधिकार में पाने के हक़दार हैं।

प्रोफेसर के पीछे का कवि, डॉ. बेदी की प्रशासनिक और शैक्षणिक उपलब्धियों की सूची बनाते समय कवि को नज़रअंदाज़ करना आसान होगा। लेकिन यह एक गंभीर चूक होगी क्योंकि कवि ही, कई मायनों में, उनका सबसे सच्चा रूप है। कविता की पंद्रह से अधिक पुस्तकें। दशकों से प्रमुख हिंदी समाचार पत्रों के लिए स्तंभ लेखन। उनके काम को जानने वाले उनकी रचनात्मक संवेदनशीलता को ऐसी बताते हैं जो मानव जीवन के हर पहलू को छूती है लेकिन विशेष रूप से आधुनिकता की शक्तियों से छिन्न-भिन्न होते समकालीन मनुष्य की दशा पर, उसकी उथल-पुथल पर, उसके विस्थापन पर, उसके अजीब अकेलेपन पर ध्यान देती है।

इस तथ्य में कुछ अत्यंत महत्वपूर्ण है कि एक ऐसा आदमी जो विश्वविद्यालय का कुलाधिपति, पद्म श्री पुरस्कार विजेता, ICSSR का परिषद सदस्य, और सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय का हिंदी सलाहकार, उसने साहित्य सृजन, कविता लिखना जारी रखा। किसी सार्वजनिक प्रदर्शन के रूप में नहीं, अपनी शैक्षणिक प्रतिष्ठा के विस्तार के रूप में नहीं बल्कि इसलिए कि उनके भीतर के कवि, साहित्यकार को बोलने की ज़रूरत थी, और इसलिए कि उन्होंने कभी संस्थागत उपाधियों को उस आवाज़ को दबाने नहीं दिया। शैक्षणिक जीवन के मेरे अनुभव में, इससे अधिक स्पष्ट रूप से कोई चीज़ व्यक्ति के चरित्र को नहीं दर्शाती। जो इंसान संस्थागत शक्ति के शिखर पर होते हुए भी सामान्य मानवीय जीवन की उथल-पुथल के बारे में कविताएँ लिखता हो वह इंसान उस दुनिया से संपर्क नहीं खोया है जिसकी सेवा के लिए संस्था बनाई गई है। डॉ. बेदी की कविता सुकून या उत्सव की कविता नहीं है। यह एक ऐसे व्यक्ति की कविता है जो ध्यान देता है नुकसान पर, बदलाव पर, उन चीज़ों पर जो आधुनिकता मानवीय आत्मा के साथ करती है और जो मानता है कि इन चीज़ों को ईमानदारी से नाम देना भी अपने आप में एक प्रकार की सेवा है।

पद्म श्री और उसके बाद, वर्ष 2022 में, भारत सरकार ने डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी को पद्म श्री देश का तीसरा सर्वोच्च नागरिक सम्मान प्रदान किया। यह सम्मान उन्हें "30 से अधिक पुस्तकों के श्रेय वाले पंजाबी-हिंदी लेखक और शिक्षाविद" के रूप में उनके योगदान के लिए दिया गया। यह उद्धरण जहाँ तक गया, सटीक था। लेकिन ऐसे सभी उद्धरणों की तरह, इसने व्यक्ति को पूरी तरह सामने रखे बिना उसकी पहचान को प्रकट किया। मुझे डॉ. बेदी की इस सम्मान के प्रति प्रतिक्रिया के बारे में और उनकी कविता संग्रह "गर्म लोहा" के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार से लेकर पंजाब सरकार के शिरोमणि हिंदी साहित्यकार पुरस्कार तक, भारत के राष्ट्रपति द्वारा प्रदत्त हिंदी सेवी सम्मान से लेकर UP साहित्य अकादमी द्वारा प्रदत्त कवि रत्न तक पूरी यात्रा के बारे में सबसे अधिक प्रकाशमान बात यह है कि इससे उन पर क्या असर नहीं पड़ा। इससे वे दूरस्थ नहीं हुए। इससे वे औपचारिक नहीं हो गए। इसने वह अदृश्य दीवार नहीं खड़ी की जो अक्सर सम्मान के ढेर जमा होने के बाद किसी व्यक्ति और दुनिया के बीच उठ जाती है आत्म-महत्व का वह हल्का सा विस्तार जो प्रतिष्ठित लोगों को अपनी इंसानियत की बजाय अपनी प्रतिष्ठा के माध्यम से दूसरों से जोड़ने लगाता है।

जिन लोगों ने केंद्रीय विश्वविद्यालय हिमाचल प्रदेश में डॉ. बेदी के साथ संवाद किया है जहाँ वे 4 जुलाई 2018 से कुलाधिपति के रूप में कार्यरत हैं वे एक ऐसे व्यक्ति की बात करते हैं जो सुनता है। जो सवाल पूछता है। जो लोगों के नाम और उनके काम की बारीकियाँ याद रखता है। जो एक कनिष्ठ संकाय सदस्य और एक सरकारी अधिकारी दोनों को एक जैसी गुणवत्ता का ध्यान देता हो। जो, जब कोई छात्र उसके पास आता है, तो उस छात्र को महसूस कराता है कि उसका सवाल मायने रखता है इसलिए नहीं कि वह सुलभता का प्रदर्शन कर रहा है, बल्कि इसलिए कि उसके लिए यह वास्तव में मायने रखता है। यह असाधारण रूप से दुर्लभ है। वास्तविक मानवीय उपस्थिति की क्षमता किसी बातचीत में वास्तव में, पूर्णता के साथ वहाँ होना, अपनी विशिष्टता के काँच के पीछे से उसे प्रबंधित करने की बजाय एक ऐसी चीज़ है जिसे हममें से अधिकतर लोग डॉ. बेदी के मुकाबले बहुत कम दबाव में बनाए रखने के लिए संघर्ष करते हैं। यह कि उन्होंने इसे बनाए रखा है यह कोई संयोग नहीं है। यह एक चुनाव है, जो प्रतिदिन नवीकृत होता है पहले इंसान बने रहने का और बाद में उपाधिधारी का।

धर्मशाला ने क्या देखा है, 2018 में केंद्रीय विश्वविद्यालय हिमाचल प्रदेश का कुलाधिपति पद सँभालने के बाद से, डॉ. बेदी ने महत्वपूर्ण संस्थागत विकास के एक कालखंड की अध्यक्षता की है। विश्वविद्यालय ने अपना ऐतिहासिक NAAC A+ प्रत्यायन हासिल किया हिमाचल प्रदेश में पहला उस व्यापक संस्थागत नेतृत्व के अंतर्गत जिसे उनकी उपस्थिति ने संबल दिया और प्रेरित किया। वर्तमान कुलपति के कार्यकाल में हुए चार दीक्षांत समारोहों में से तीन में भारत के सर्वोच्च संवैधानिक महानुभावों दो राष्ट्रपति और एक उपराष्ट्रपति ने भाग लिया है। यह राष्ट्रीय स्वीकृति का एक ऐसा स्वरूप है जो संस्थान की बढ़ती गरिमा को दर्शाता है। लेकिन संस्थागत सफलता के आँकड़े, फिर से, कहानी का केवल एक अंश बताते हैं। डॉ. बेदी कुलाधिपति पद पर जो लेकर आए हैं, वह कुछ ऐसा है जिसे मापा नहीं जा सकता और जो अधिक महत्वपूर्ण है कई दशकों और अनेक भूमिकाओं में निरंतर सत्यनिष्ठा के साथ जिए गए जीवन का उदाहरण। एक ऐसे उच्च शिक्षा परिवेश में जो कभी-कभी पद को उद्देश्य से और अभिलेख को चरित्र से भ्रमित कर देता है किसी संस्थान के शीर्ष पर उनकी उपस्थिति स्वयं में एक प्रकार का संस्थागत मार्गदर्शन है।

उन्होंने, केवल वही रहकर जो वे हैं, यह दर्शाया है कि महान अधिकार रखते हुए भी उसमें डूबे न रहना संभव है। कि महान सम्मान प्राप्त करते हुए भी उससे क्षीण न होना संभव है इस विशेष अर्थ में कि एक सार्वजनिक व्यक्ति के रूप में बड़ा होते हुए भी एक इंसान के रूप में छोटा न होना। कि पद्म श्री और कुलाधिपति पद आत्म-महत्व की यात्रा का चरमबिंदु नहीं हैं, बल्कि भाषा, ज्ञान, और उन लोगों की सेवा में जीए गए जीवन की पहचान हैं जिनकी सेवा के लिए भाषा और ज्ञान अस्तित्व में हैं। उनके जीवन का सबक, मैं कुछ सीधे तौर पर कहना चाहता हूँ, क्योंकि एक व्यक्तिगत संपादकीय को यही करना चाहिए। ऐसे समय में जब भारत में और वास्तव में पूरी दुनिया में संस्थागत जीवन प्रायः गुण के अभ्यास के बजाय उसके प्रदर्शन से, चरित्र की साधना के बजाय प्रतिष्ठा के प्रबंधन से, उद्देश्य की गहराई के बजाय उपाधियों के संचय से पहचाना जाता है डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी का जीवन एक प्रति-तर्क है। कोई ज़ोरदार प्रति-तर्क नहीं। कोई बहसी प्रति-तर्क नहीं। बस एक जिया हुआ प्रति-तर्क।

मुकेरियाँ का एक लड़का जिसने भाषा से प्यार किया क्योंकि उसके पिता ने भाषा से प्यार किया। एक विद्वान जिसने वर्षों तक अभिलेखागारों में उस साहित्य को खोजने में बिताए जो भुला दिया गया था इसलिए नहीं कि वह महत्वहीन था, बल्कि इसलिए कि किसी ने उसे खोजने की परवाह नहीं की थी। एक कवि जो कुलाधिपति बनने के बाद भी साहित्य, कविता लिखता रहा क्योंकि कविता उसे कविता लिखने वाले कुलाधिपति की छवि से कहीं अधिक मायने रखती एक ऐसा व्यक्ति जिसे पद्म श्री मिला और जहाँ तक उसके आस-पास के लोग बता सकते हैं, वह पहले जैसा ही इंसान बना रहा कोई ऐसा जो अपनी उपस्थिति में दूसरों को यह महसूस कराता है कि उन्हें देखा गया है, कि उनका काम मायने रखता है, कि वे किसी ऐसी चीज़ से जुड़े हैं जिससे जुड़ने की कद़्र है। यह कोई छोटी बात नहीं है। किसी जीवन के योगदान के पूरे लेखे-जोखे में, यह शायद सबसे बड़ी प्रविष्टि हो।

संस्कृत में एक अवधारणा है सरल स्वभाव जिसका मोटे तौर पर अनुवाद है स्वभाव की सरलता, या अपने मूल चरित्र में सहज और निश्छल होना। इसका अर्थ सरल-बुद्धि होना नहीं है। इसका अर्थ इसका विपरीत है वह स्पष्टता जो तब आती है जब छिपाने को कुछ न हो, दिखाने को कुछ न हो, और सिद्ध करने को कुछ न हो। वह व्यक्ति जो कुलपति के कार्यालय में हो या किसी प्रथम वर्ष के शोध छात्र के साथ बातचीत में चाहे देखा जाए या अनदेखा, सम्मानित हो या उपेक्षित एक जैसा ही रहता है। पद्म श्री प्रोफेसर डॉ. हरमोहिंदर सिंह बेदी, उन सभी बातों के अनुसार जो मैंने जानी हैं और जो उनके सार्वजनिक जीवन से प्रकट होती हैं, सरल स्वभाव के व्यक्ति हैं। उनकी तीस से अधिक पुस्तकें, उनके राष्ट्रीय पुरस्कार, उनकी कुलाधिपति पद, उनकी ICSSR सदस्यता, उनकी दशकों की कविता यह सब इसी आधार पर टिका है। एक ऐसा व्यक्ति जिसने बहुत पहले और स्थायी रूप से यह तय कर लिया था कि जो मायने रखता है वह काम है और लोग हैं पहचान नहीं। पहचान वैसे भी मिल ही जाती है। जो ऐसा सोचते हैं, उन्हें अंततः मिल ही जाती है। धर्मशाला सौभाग्यशाली है कि उन्हें उनकी संगत मिली। हिंदी साहित्य उनके होने से समृद्ध हुआ है। केंद्रीय विश्वविद्यालय हिमाचल प्रदेश के छात्र और संकाय उनकी उपस्थिति से बेहतर हैं। और हम में से जो लोग चाहे जितनी दूर से उन व्यक्तित्वों के जीवन को देखते हैं जो उन सभी चीज़ों के बावजूद पूरी तरह इंसान बने रहते हैं जो विशिष्ट लोगों को उनसे अलग बना देती हैं हम इस उदाहरण के लिए कृतज्ञ हैं।यही अंतर है। और यही सब कुछ है।

एक विद्वान, हिंदी साहित्यकार, कवि, और दुर्लभ सत्यनिष्ठा के इंसान को समर्पित एक व्यक्तिगत संपादकीय